肤色鸿沟-凯发会员官网
5月17日,虽有印度新冠变异病毒的侵入,但英国还是进一步解封。最大的变化是可以在室内与亲朋们见面,聚会允许两家人。在经历了干燥的4月之后,老天爷似乎就还给了英国所有的雨水,5月上中旬阴雨不停。聚会从花园转入室内,温暖和惬意让酒水更为流畅,围桌而坐,许多话题也就顺藤摸瓜越谈越深,争论有时候也就不免白热化。
查理是南非人,祖父原是苏格兰的一位工程师,上世纪30年代在朋友的介绍下来到南非,在金矿工作,结婚生子。矿山条件艰苦,工程师也常常在井下操作,他六十不到就因肺结核去世。
16年前,英国女孩妮塔前往印度旅游,认识了查理,俩人一见钟情,妮塔改签机票留在南非。一年后两人在南非结婚并生有一子。十多年前他们从南非搬回到英国居住。
如果闭上眼睛听妮塔的口音,她是典型的受过精英教育的英国人,私立女校加剑桥大学,国际法大律师,在英国最高级的智囊团工作。但睁眼看她,就知道她的口音和她的外表相差太远。她是一位不折不扣的印裔女士,父母是第一代印度前来英国的移民,从小到大,曾经受到过不少歧视侮辱和谩骂。
解封后的第一个周末去他们家吃饭,话题从“黑人的命也是命”谈到每个政府在疫情下的金融支持,这两码事就连到了一块。查理说英国政府废除黑人奴隶制度时,也曾借巨款对奴隶主们进行补偿,最后一批款项,直到最近才还清。大家不相信,拿出手机来搜索,果然,1833年,英国政府用了40%的全国金融预算,为大英帝国的所有奴隶们赎身,直到2015年才还清债务。查理愤愤不平,说:“真没想到,这么多年后,我们纳税人的钱还在为解放奴隶做贡献。”他的这句玩笑话立即引起了妮塔的警觉,话题就拧在了大英帝国和殖民主义上。
且听他俩的几句对话:
“你以为殖民主义都是过去的事,只有那些大公司大庄园主的罪恶么?这是不对的,你们都是殖民主义的受益者,你祖父去南非工作,不就是因为有殖民主义的基础么。”
“但我的祖父亲是一位工程师,他去南非工作,从来没有剥削过任何人。“
“如果没有三百年的殖民主义,他不可能去南非工作。”
“他靠挣工资养家糊口,他也可以去意大利或爱尔兰工作,这有什么不同?”
“意大利或爱尔兰是主权国家,你祖父如果去那里工作,是移民。他去南非工作,那就是殖民。”
“说实话,如果我在苏格兰长大,我的生活肯定会更好。我六岁时家里遭抢劫,之后我每天都在恐惧中入睡。作为一个白人在南非,和一个从小长大在英国的白人孩子相比,境遇简直太差。”
“但是南非黑人的生活比白人的生活要糟糕得多,你从小就有园丁保姆佣人,这是你在英国不可能有的生活。“
“我也仇恨种族歧视,我也曾为反对种族歧视去游行去示威,而且还为此被逮捕被监禁。“
“你的游行示威并没有改变你也受惠于殖民主义这个现实。你觉得你反种族歧视是为了黑人,其实只是为了让你自己感觉好。白人与生俱来的歧视与偏见,永远不可能理解深肤色的人们。”
“既然我是殖民者的后代,那你怎么还可能与我一起生活?”
就这样,两人的对话从讨论变成了争吵,两人的肤色鸿沟乍现。难怪这么多年,他俩从来没有讨论过这个话题。(撰稿 恺蒂)