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阅读提示：尤其在数学、天文和医学领域，印度民族对世界文明的发展做出了重大的贡献。
作者｜何映宇
印度是四大文明古国之一，印度哲学博大精深，印度宗教多元世俗，印度文化多彩宽容。同时，这还是一个具有悠久科学技术传统的国家，尤其在数学、天文和医学领域，印度民族对世界文明的发展做出了重大的贡献。
阿拉伯数字并不来自阿拉伯
印度的天文学起源很早，由于农业生产的需要，印度很早就创立了自己的阴阳历，在《梨俱吠陀》中就有十三月的记载。印度的医学和中医一样古老，印度传统医学被称为“阿输吠陀”，阿输吠陀不仅仅只是医学疗法，它的范围更广。在印度，它包括了所有的身心健康、灵性层面的修行的范畴。
但要说影响最大的，还得说是数学。
发现称阿拉伯数字的数字系统是印度古代数学对世界文明的一大重大贡献。
虽然名字叫“阿拉伯数字”，但其实这些数字并非阿拉伯人发明的，公元3世纪，印度的一位科学家巴格达（可不是伊拉克人哦）发明了阿拉伯数字。最古的计数目大概至多到3，为了要设想4这个数字，就必须把2和2加起来，5是2加2加1，3这个数字是2加1得来的，大概较晚才出现了用手写的五指表示5这个数字和用双手的十指表示10这个数字，这就是为什么某些数学不好的小朋友会用掰手指的方法计数，最古老的数学就从此诞生。
最早的罗马计数方式只到5为止，i是1，其实就是一个指头，ii是两根指头，古罗马人最常用的4不是iv，而是iiii，就是这样一种朴素的数学观念开始让数学的种子萌芽，在我们的头脑里开始建立起数学的概念。8世纪印度出现了有零的符号的最老的刻版记录。当时称零为sunya，汉语音译为“舜若”，意译为“空”。
印度876年出土的的瓜廖尔石碑上有记载无误的“0”，用圆圈表示零，这是印度数码中表示零的“点号”逐渐演变为圆。一般认为它的起源是受到佛教大乘空宗影响的结果。大乘空宗流行于公元3至6世纪的古代印度，由龙树及其弟子提婆所创立，强调“一切皆空”。0加减任何数字都没有变化，0乘一切都是0，0的这一特殊就反映了“一切皆空”这一命题所留下的痕迹。不过现在又发现，公元元年左右，印度最古老的文献《吠陀》已有“0”这个符号的应用，佛教空宗对0的使用可能只是继承发展了婆罗门教的观念而已。
7世纪初印度大数学家葛拉夫·玛格蒲达首先说明了0乘0是0，任何数加上0或减去0得任何数。0是解析几何中笛卡儿坐标轴上的原点，如果没有0也就没有这个坐标抽上的原点，几何学赖以存在的基础也就不复存在，所以，0的发明意义十分重大，我们都要感谢古印度人的智慧。
大约700年前后，阿拉伯人征服了旁遮普地区，印度人的计数系统简便易学，大约在公元760年，印度一位旅行家来到阿拉伯帝国首都巴格达，把携带的一部印度天文学著作《西德罕塔》献给了哈里发曼苏尔。这种计数方法特别受到阿拉伯做生意的商人的欢迎，在东西方之间穿插沟通的阿拉伯商人将这种数字传入西班牙。公元10世纪，又由教皇热尔贝·奥里亚克传到欧洲其他国家。公元1200年左右，欧洲的学者正式采用了这些符号和体系。阿拉伯数字笔画简单，书写方便，加上使用十进位制便于运算，逐渐在各国流行起来，成为世界各国通用的数字。至13世纪，在意大利比萨的数学家斐波那契的倡导下，普通欧洲人也开始采用阿拉伯数字。
阿拉伯数字传入我国比较晚，大约直到13到14世纪，中国人才开始接触到阿拉伯数字。我国古代用“筹码”计数，写起来也较方便，所以阿拉伯数字当时在我国没有得到及时的推广运用。20世纪初，随着我国对外国数学成就的吸收和引进，阿拉伯数字在我国才开始慢慢使用，虽然阿拉伯数字在我国推广使用才只有100多年的历史，可是我们现在已经完全离不开阿拉伯数字了，它是我们学习、生活和交往中最常用的数字。西方世界同样如此，正如印度著名学者a.l.巴沙姆所说的：“在数学方面，西方世界受惠于印度的程度无论怎样估量都不会过度。如果没有发达的数字系统，大多数被欧洲引以自豪的伟大发明都将不可能，如果欧洲一直被不便使用的罗马数字所束缚，这些发现与发明也都是不可能的。”
瑜伽、佛教与阿罗频多
不管0出自佛教还是婆罗门教，都说明印度宗教哲学的强大。
印度传统把承认吠陀权威的数论派、瑜伽派、胜论派、正理派、吠檀多派、弥曼差派六派哲学称为正统派，把否定吠陀权威的顺世派、佛教、耆那教等称为非正统派。
公元前300年时，印度圣哲帕坦伽利创作了《瑜伽经》，对瑜伽来说，帕坦伽利是一个有巨大意义的圣人。在帕坦伽利之前，瑜伽已经有了很长的实践期，但是没有任何人给瑜伽一个系统的解释，可以说帕坦伽利创造了一个整体的瑜伽体系。他成为了瑜伽历史上的集大成者，在这部《瑜伽经》中，他阐述了瑜伽的定义、瑜伽的内容、瑜伽给身体内部带来的变化，可以说，他赋予了瑜伽所有理论和知识，
从宗教上来说，古典瑜伽属于婆罗门教哲学，这和佛教既有区别也有联系。在大乘佛教中也有瑜伽行派。瑜伽行派是大乘佛教两大思想流派之一，大约出现于中观派创始人龙树之后200年，时值贵霜王朝向笈多王朝变迁之际的4世纪。该派创立人传说为弥勒，即我们熟悉的弥勒菩萨，现代学者普遍认为无著和世亲两兄弟才为实际奠基人。无著、世亲均原为小乘说一切有部学者，二人在创立瑜伽行派教理时，对有部等小乘学说进行了整理和发挥。无著写的《瑜伽师地论》，瑜伽师意谓从事瑜伽禅定修习者，瑜伽师地，也就是瑜伽师修行所要经历的境界（十七地），所以这本书也被称为《十七地论》。在修行方式的层面上，瑜伽并不局限于婆罗门教，其他宗教亦可为之所用。
到了近代，瑜伽修行者室利·阿罗频多成为印度最著名的精神哲学家，和圣雄甘地、圣诗泰戈尔并称印度三圣。阿罗频多的整体瑜伽论就是在综合古代各种瑜伽学说和实践方法的基础上融入西方人道主义思想，而创立出来的一种新型瑜伽理论。阿罗频多认为传统的瑜伽学说各有侧重，古典瑜伽可分为智瑜伽、业瑜伽、信瑜伽、诃陀瑜伽、王瑜伽、昆达里尼瑜伽六大类，智瑜伽强调增长知识的重要性，业瑜伽强调无私行为的重要性，信瑜伽则强调对神虔诚态度和感情的重要性，诃陀瑜伽注重身体的修炼，王瑜伽重在抑制人的心理活动，昆达里尼瑜伽则在激发你的创造潜力，但是它们所追求的目标和结果是一致的，都是为了实现灵魂与梵的结合和精神之解脱。因此，阿罗频多主张，把各种传统瑜伽综合起来，吸收每一种瑜伽的精华和长处，创造一种新型瑜伽，即“整体瑜伽”或“综合瑜伽”。具体地说，就是通过各种瑜伽修持，唤醒人内在的灵魂或精神本性，使人的身体、生命和心思逐步精神化。
1926年，阿罗频多为了实现其精神进化的理想，创立了阿罗频多修道院。1968年，阿罗频多的弟子们为了实现阿罗频多的理想，又建立了一座超越国家和民族的国际城市，以接纳来自世界各国的阿罗频多思想的追随者。这座国际城市，被命名为“奥罗维尔”（aurovill），它是由阿罗频多的名字（auro）与法语名词“村庄”（ville）所合成，可译为“阿罗频多新村”或“阿罗频多新城”。在奠基仪式上，有来自世界128个国家和地区以及印度23个邦的代表大约8000多人见证了“奥罗维尔”这座城市的诞生。而以“奥罗维尔”为基地，他的8000名学生加信徒将阿罗频多的瑜伽带到世界各地，使得阿罗频多成为当代瑜伽的圣人名扬世界。
咖喱：开挂的香料传奇
咖喱为什么叫咖喱？
咖喱是音译，源于泰米尔文，其实就是“许多香料加在一起煮”的意思，这是在南印度的多种菜肴的综合，用蔬菜或肉类做成且经常与米饭一起食用。作为一种调味料，以姜黄为主料，另加多种香辛料（如芫荽籽、桂皮、辣椒、白胡椒、小茴香、八角、孜然等）配制而成的复合调味料，咖哩的辛辣与香味可以帮助遮掩羊肉的腥骚，当然，咖喱不仅可以烧牛羊肉、鸡、鸭、螃蟹等荤菜，烧土豆、花椰菜、汤羹等素材也别有一番风味。传说，咖喱的发明人不是别人，正是佛祖释迦牟尼！
咖喱大多为黄色，红色，多油，味辛辣且浓郁。我们常见的咖喱是红咖喱和黄咖喱，其实咖喱还有各种颜色，绿、橙、白、咖啡色等都有，味道上来讲，大中小辣亦兼而有之。加入其中香料并没有一定限制，大多有辣椒、小茴香、香菜及姜黄等。
印度历史上一度被蒙古的莫卧儿帝国统治，蒙古人的饮食习惯带来了草原上最常见的美食羊肉，但可惜印度土著吃不惯，觉得膻味太重，单一种香料并未能祛除其膻味，故便以多种干香料粉末组合而成的浓汁来烹调，没想到效果出奇地好。一份莫卧儿王朝时期留下的食谱写道，“洋葱、大蒜、杏仁和香料被加入到凝乳中，使之成为一种可以挂在肉上的黏稠物”。再加上南亚地区终年闷热、潮湿的气候所致。天气炎热，除了令人食欲大减之外，也令食物容易变坏及滋生细菌。将食物配入香料，除了能增加食物色香味之外，能促进胃酸分泌，令人胃口大增，同时更能令食物保存更久，正适合印度的气候。
1498年，葡萄牙探险家达·伽马第一次抵达印度，带走了整船的胡椒、生姜和桂皮等香料。不久后，葡萄牙人再次返回，在印度西海岸的果阿落脚，进行殖民统治。同时，他们也将醋泡汁与用黑胡椒、桂皮、小豆蔻、丁香和辣椒制作的辣咖喱混合，制作成一道最著名的果阿菜肴——咖喱肉。
17世纪，欧洲殖民者来到亚洲时把这些香料带到欧洲，欧洲国家喜欢尝鲜的贵族们一吃，味蕾大开，味道好得不得了，都视如珍品。为了方便输入更多香料他们大量造船，促进了航运的发展，同时，为了方便运输，干状的咖喱原料也被发明出来。因为船运输时，这方便香料的保存。
如今，咖喱已风靡世界，从街头巷尾的小店到高档西餐厅，你都能尝到咖喱，让你一闻到它的味道就会想到印度这个南亚大陆上的神奇国度。
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